Zaterdag 28 juli Kanab – Zion National Park – Mesquite 191,2 km

Omdat de muziek de laatste dagen enigszins eentonig is geweest – geen (of slechte) radio-ontvangst en een beetje uitgekeken op de CD’s – zorgen we er vanmorgen eerst voor dat we nog wat muziek downloaden voor een MP3-CD. Dat lukt heel aardig, maar het kost toch altijd meer tijd dan je denkt en daardoor missen we het ontbijt. Het geeft niks, we hebben vandaag alle tijd vinden we. Nadat we onze bestemming Mesquite (NV) hebben ingetoetst op de Tom Tom gaan we op weg. We blijken te rijden via Zion National Park. Gelukkig hebben we nog een Nationale Park Pass, want anders had zo’n ritje toch even $ 25,- extra gekost.

Checkerboard Mesa

We rijden op het gemak het park binnen en besluiten in de lodge een brunch te nemen. Dus de auto wordt geparkeerd bij het visitor centre en we stappen opgewekt de shuttle in. Als volleerde toeristen laten we ons bij onze bestemming afzetten en de brunch is geregeld. Lekker buiten, onder een parasol, zitten we daar; alle tijd van de wereld. Na de brunch besluiten we gewoon weer terug te gaan naar de parkeerplaats en door te rijden naar de eindbestemming van vandaag. We zijn eerder in Mesquite geweest en herinneren ons dat je er bij de casino’s goed kan slapen voor relatief weinig geld; dat moet immers niet verdiend worden met slapen, maar met gokken!
Onderweg nog even bij de Rangers in St George vragen naar de conditie van de weg naar Little Finland oftewel de Hobgoblins Playground, maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan, ze weten nauwelijks waar we het over hebben. Nog snel wordt een collega gebeld, die er meer van weet en die geeft het advies om bij de wash, waar we doorheen moeten, goed te kijken of er niet te veel damp uit de wash komt. Dan moeten we zeker niet gaan, anders is het met en goede 4x4 goed te doen.
Gewapend met dit goede advies rijden we door en checken in het Virgin River Casino. Eerst even de gokzaal inspecteren en dan een snelle duik in het zwembad. De temperatuur is inmiddels opgelopen tot boven de 100 graden, dus dan is een koele duik wel even verfrissend. De stenen rondom het zwembad zijn gloeiend heet, zonder sandalen of slippers is het net over hete kolen lopen; tjakka!
Na het zwemmen, even een hapje eten en dan het casino in. Niet dat we van die grote gokkers zijn – daarvoor zijn we toch echte Nederlanders – maar even aan de gokkasten spelen is altijd wel even leuk. Vrouwe Fortuna is ons niet goed gezind, dus maken we het niet te laat vandaag.